The Confluence of European Water Bodies
Una iniciativa de acción pública paneuropea, liderada por artistas y ciudadanos, que desarrolla nuevas estrategias para la representación de los ecosistemas europeos en los ámbitos de la cultura, el derecho y las políticas públicas.
Confluence es una creciente red paneuropea de cuerpos de agua y sus comunidades, que trabaja a través del arte, la ecología, el derecho, el activismo, la investigación y la participación pública. La red surgió en 2023 de la mano de la Embassy of the North Sea, TBA21–Academy e ILP Mar Menor, a orillas de la laguna española del Mar Menor, el primer ecosistema europeo en obtener personalidad jurídica. Desde entonces reclama algo esencial: que los cuerpos de agua sean reconocidos, ante la ley y ante la cultura, como seres vivos, con derechos, valor en sí mismos y capacidad de actuar. Actuando como campaña, red de investigación y comunidad de práctica, Confluence explora qué formas de democracia, gobernanza y custodia podrían surgir cuando los ecosistemas son reconocidos como actores políticos y jurídicos junto a los seres humanos.
Los Derechos de la Naturaleza son, a la vez, una teoría dentro del derecho ambiental y un movimiento global que busca otorgar personalidad jurídica a las entidades naturales. En lugar de considerar la naturaleza como una simple propiedad ante la ley, este movimiento reconoce que la naturaleza, en todas sus formas de vida, tiene derecho a existir, perdurar y regenerar sus ciclos vitales. Sus raíces son diversas: combina los sistemas de conocimiento de los pueblos indígenas, la ecología profunda y el derecho ambiental contemporáneo.
Si bien Europa ha quedado a la cola de este movimiento respecto a otros continentes, el impulso está creciendo. La laguna del Mar Menor hizo historia en 2022 al obtener personalidad jurídica y defender sus derechos a nivel internacional. Esta victoria ha inspirado a comunidades de toda Europa, dando lugar a decenas de nuevos casos a escala local, nacional e internacional.
Confluence of European Water Bodies surgió en respuesta a la creciente necesidad de democracia del agua en todo el mundo, con el propósito de profundizar la comprensión de los "Derechos de la Naturaleza" en Europa desde una perspectiva cultural. La red subraya el papel vital de los artistas y creativos, que están emergiendo como figuras centrales en los movimientos ciudadanos.
Entre 2023 y 2025, cada una de las organizaciones fundadoras acogió un evento anual de Confluence, en el que la red se reunió para el intercambio de conocimiento aplicado y la planificación estratégica a largo plazo, así como para una programación abierta al público en general. Desde 2026, esa reunión se celebra en un lugar distinto de manera rotativa: un miembro de la red asume la organización a nivel local, con el apoyo del Stream. El Stream es un órgano facilitador formado por las organizaciones fundadoras, pero no toma decisiones: su papel es de acompañamiento. Funciona como una oficina compartida entre la Embassy of the North Sea, TBA21–Academy y el nodo europeo de la Global Alliance for the Rights of Nature, dedicada a sostener la comunidad y a impulsar el objetivo común de la red: representar a los ecosistemas y ejercer la diplomacia cultural, tanto a escala local como internacional.
Confluence of European Water Bodies se enmarca en la línea de investigación de TBA21–Academy sobre los Derechos de la Naturaleza y, de forma más amplia, en el compromiso de la institución por dar una respuesta cultural a la elaboración de políticas públicas. Es un proyecto pionero en la acción pública ambiental liderada por artistas. Al crear y dirigir el Stream como órgano de apoyo permanente (encargado de asegurar la continuidad y el éxito de las iniciativas de la red), TBA21 aspira a cocrear marcos políticos que regeneren tanto a las comunidades humanas como a las no humanas.
La red Confluence colabora de forma esencial en el proyecto de investigación Nature Speaks. Listening for the Rights of Nature in Venice and Europe. Comisariado por Pietro Consolandi y Amalia Rossi, el proyecto se desarrolla en Ocean Space junto al NICHE Centre for Environmental Humanities, y busca cartografiar el auge del movimiento por los Derechos de la Naturaleza mediante la investigación visual, las campañas y los llamamientos a la acción.
